En rotfylling er nødvendig når en betennelse eller infeksjon inne i tannen har skadet nerven.

Symptomer på at tannen trenger en rotfylling kan være kraftige isinger, tannen kan føles for høy og/eller øm. Symptomene kan gå over til kraftig tannverk. Enkelte får svake eller ingen symptomer, tannen kan likevel være skadet.